オーストラリアにいる・いた動物

コアラやカンガルーはオーストラリアの動物として有名ですが、これらは有袋類（ゆうたいるい、Marsupial）と呼ばれるお腹に育児用の袋をもつ原始的な哺乳類です。

育児嚢と呼ばれる袋があるのはメスだけです。ヒトの場合、オスにも乳首がありますけどね。

有袋類の赤ん坊は非常に未熟な状態で生まれ、小さくて毛も生えていないような状態ですが、それでもちゃんと自分で袋にたどりついて、中にある乳首に吸い付きます。

有袋類は他にもいろいろあって、普通のネズミにそっくりの有袋類ネズミというものもあります。

まあ、たいがい普通のネズミでしょうが、お腹を確かめないと（でもオスだったらどうやって見分けるんでしょうね）、野生動物を捕まえちゃいかないことになってますからねえ。

もうひとつ、単孔類と呼ばれる、さらに原始的な哺乳類があります。単孔類にはカモノハシ（Platypus）とハリモグラ（Echidna）があります。

単孔類は、卵を産みますが、孵化した子どもは母親の腹部にある乳腺から乳を飲みます。

鳥類と哺乳類の中間的なものと言えます。

カモノハシは水辺に住んでいて、アヒルみたいなクチバシがあるためにつけられた名前です。巣は岸辺の土の中に作りますが、水中を泳ぎます。

（画像は australianmuseum.net.au から）

ハリモグラはハリネズミのように、背中にたくさん針が生えています。

（画像はen.wikipedia.org から）

オーストラリアに現在いる哺乳類で、有袋類と単孔類以外はすべて持ち込まれたものです。